Один из первых шагов в упрощении технологии книгопечатания сделал наш соотечественник Виктор Гассиев — в те времена, когда о компьютерах не могли и мечтать.
Сын известного в Северной Осетии общественного деятеля и ученого Афако (Афанасия) Гассиева Виктор с детства увлекался техникой. В особенности его интересовало устройство фотоаппаратов — уже в возрасте 13 лет он мог легко разобрать и отремонтировать громоздкую и сложную камеру. Однажды отец взял юношу с собой в типографию. О неизгладимых впечатлениях от этого первого посещения он расскажет много лет спустя. Виктора поразила длинная узкая комната, уставленная наборными кассами; висящие в помещении облака свинцовой пыли; постоянно кашляющий старик-наборщик с мертвенно-бледным лицом. Отец рассказал ему, что профессиональной болезнью наборщиков и печатников является чахотка, вызванная вредными условиями труда.
После этого визита 15-летний Виктор начал искать способ облегчить труд типографских рабочих. Он решил использовать в наборном деле хорошо знакомые ему принципы фотографии: с помощью светового луча проецировать на фотопленку буквы и цифры, нанесенные иглой на стеклянный, зачерненный копотью диск. Первый образец фотонаборной машины был собран в домашних условиях из картона, дерева, жести и проволоки. Потребовалось три года на то, чтобы довести ее до промышленного образца. За это время в Англии получил патент на принцип фотонабора ученый Уильям Фриз-Грин. Но если британец застолбил саму идею, то у Гассиева уже имелся действующий образец. Заявку должен был оформить отец, поскольку сам изобретатель еще не достиг совершеннолетия. Для демонстрации возможностей своего аппарата Виктор набрал на нем шутливое обращение к отцу:
«Господину казенному чиновнику Гассиеву. Рапорт. Доношу Вам, что машина моя наконец окончена и модель работает. Посему прошу ускорить отправкой прошение о выдаче мне привилегии. Чертежи и объяснение устройства машины я изготовлю. В. А. Гассиев. 11 сентября 1897 года».
В 1900 году Департамент торговли и мануфактур выдал Виктору Гассиеву привилегию № 3596, подтвердив важность сделанного им изобретения. Но и только. У семьи Гассиевых не хватало денег, чтобы выплачивать ежегодную пошлину за привилегию. К тому же, патентодержателю вменялось в обязанность в течение пяти лет внедрить изобретение в производство. Однако использовать фотонабор было практически негде — первая промышленная офсетная печатная машина появилась на свет в США лишь в 1912 году. Гассиев опередил свое время.
Образец одной из первых в мире фотонаборных машин
Виктор Афанасьевич не отказался от изобретательской деятельности, но в ней так и не преуспел. Он перебивался случайными заработками: ремонтировал фотоаппараты и граммофоны во Владикавказе, работал рентгенотехником в Первой городской больнице. В 1933 году его пригласили на преподавательскую работу в Северо-Осетинский педагогический институт, где он числился лаборантом, поскольку не имел высшего образования. Среди коллег почти никто не знал о его прошлых достижениях. Однако в начале 1940 года в газете «Социалистическая Осетия» появилась статья «Талантливый самоучка». В ней рассказывалось о фотонаборной машине Виктора Гассиева.
Изобретателя наградили грамотой Президиума Верховного Совета Северо-Осетинской АССР. А в 1950 году, снова после статьи, на этот раз в московской «Литературной газете», Виктор Гассиев получил орден Трудового Красного Знамени и звание Заслуженного деятеля науки и техники Северо-Осетинской АССР. Приоритет Гассиева в изобретении фотонаборного автомата признали во всем мире, однако в типографском производстве его модель так и не была использована.
Гассиев мог доходчиво рассказывать о самом сложном. Со студентами на кафедре физики
