New Order: Visual Resonance

New Order — британская электроник-рок-группа, которая была образована в 1980 году Питером Хуком, Стивеном Моррисом и Бернардом Самнером. Группа была переформирована из Joy Division, роспуск которой связан в том числе с самоубийством вокалиста Яна Кертиса. В первоначальный состав New Order также вошла клавишница Джилиан Гилберт. Они стали флагманской группой Манчестерского независимого лейбла Factory Records и его ночного клуба The Haçienda. Поначалу их творчество было продолжением наследия Joy Division, однако позже группа сформировала собственный характерный стиль на стыке жанров альтернативного рока и электропопа. С момента образования New Order плотно сотрудничали со студией Питера Сэвилла, который является ведущим художественным руководителем в создании обложек для всех студийных альбомов группы. Оформителю лейбла была дана полная свобода в решении графических задач и в связи с этим существует точка зрения о том, что дизайн Сэвилла зачастую не имеет ничего общего с содержанием альбома, считают его абстрактным и отвлеченным, утверждая, что кавер-арт Питера отражает не музыку и лирику треков, а его собственные мысли, переживания и предпочтения.

В своем визуальном исследовании я рассматриваю обложки студийных альбомов группы, уделяя внимание концептуальности оформления, и сопоставляю их с содержанием, с целью найти пересечения смыслов и предложить альтернативные интерпретации, и опровергнуть убеждение относительно отсутствия взаимосвязи музыки и визуала в творчестве New Order. Я рассматриваю иной подход к анализу графической составляющей, в котором обложка является не только результатом трансформации звукового языка в визуальный, но и становится продолжением мелодий и лирики, переосмысляя творчество группы и создавая дополнительное пространство для новых прочтений. Потому что вероятно приемы, которые выбирает Питер Сэвилл, не случайны, ведь сами участники группы стремились к тому, чтобы дать слушателю возможность находить альтернативные интерпретации.

*Важно уточнить, что альбом «Lost Sirens» не рассматривается отдельно, так как по-моему мнению, в контексте исследования, является скорее продолжением темы «Waiting for the Sirens' Call» («Lost Sirens» включает в себя композиции не вошедшие в «Waiting for the Sirens' Call», следовательно треки имеют схожие черты, а само оформление — это «переработанная» обложка Питера для восьмого альбома).

«Movement» — дебютный альбом группы, вышедший на Factory Records в январе 1981 года. Он стал последней совместной работой New Order и Мартина Хеннэта — продюсера всех предыдущих работ New Order и Joy Division для лейбла Factory Records. Дизайн обложки был разработан Питером Сэвиллом. В основе оформления лежит постер, который был создан итальянским футуристом Фортунато Деперо для выставки Futurismo Trentino 1932 года.

«Movement» концептуально близок к футуризму, с его тяготением к энергичности, новаторству и современности. Он продолжает атмосферу отчуждения, унаследованную от Joy Division, но при этом активно формирует новое звучание, которое станет характерной чертой творчества New Order. И не смотря на то, что синтезаторы и драм-машины еще не доминируют в звучании альбома, их использование предвещает эволюцию в электронной музыке 1980-х. В «Movement» артисты обращаются к новым способам художественного выражения, размывая жанры и экспериментируя с формой.

Новаторский характер альбома отражается и в его визуальной составляющей — обложке, отличающейся минималистичностью и концептуальностью. Оформление выглядит легко, но уверенно и твердо, перенимая идейные отличия модернизма. Простые формы, четкие, точные линии и хара́ктерная типографика (Питер Сэвилл использовал гарнитуры Elegant Grotesk, Kabel Black, Univers) очень точно передают авангардный дух «Movement», резонируя с композициями и самим названием альбома. В графике зашифрован каталожный номер альбома (FACT. 50): вся композиция построена вокруг букв «F» — Factory и «L» — римской цифры «50», синий цвет был выбран самой группой.

Альбом «Power, Corruption & Lies» был выпущен в мае 1983 года на лейбле Factory Records, продюсировался альбом самой группой. Звучание треков в «Power, Corruption & Lies» стало более электронным, чем в предыдущем проекте, и сам альбом получил большее признание, чем его предшественник «Movement». Дизайн обложки также разрабатывал Питер Сэвилл, в основу оформления легла картина французского живописца Анти Фантен-Латура «Корзина роз», написанная им в 1890 год, работа находится в Национальной галерее Лондона, после того как была завещана коллекции в 1923 году.

«Power, Corruption & Lies» отличает эклектичное звучание, совмещающим электронные инструменты (синтезаторы, драм-машины) с традиционными элементами постпанка. Альбом демонстрирует отход от мрачного, готического звучания Joy Division к более танцевальной и яркой эстетике. Прослеживается влияние таких жанров, как синти-поп, диско и электроника. Альбом исследует темы власти, обмана и эмоционального отчуждения, которые перекликаются с названием. Однако тексты песен остаются фрагментарными и многозначными. Здесь появляется связь между музыкой и визуальным оформлением, несмотря на то, что при создании обложки Питер Сэвилл ориентировался в основном на название, нежели на звучание треков и тексты.

На первый взгляд обложка не сочетается ни с названием, ни с холодным синтезаорным звучанием треков, однако концептуально она очень продуманна. «The title seemed Machiavellian. So I went to the National Gallery looking for a Renaissance portrait of a dark prince. In the end, it was too obvious and I gave up for the day and bought some postcards from the shop. I was with my girlfriend at the time, who saw me holding a postcard of the Fantin-Latour painting of flowers and said, ‘You are not thinking of that for the cover?’ It was a wonderful idea. Flowers suggested the means by which power, corruption and lies infiltrate our lives. They’re seductive» [Питэр Сэвилл]. Так на обложке появились розы.

Второй элемент, который привлекает внимание — цветные секторы в правом верхнем углу обложки. Это цветовой код, в котором дизайнер зашифровал каталожный номер альбома — FACT. 75. «Декодировать» информацию можно с помощью круга, расположенного на оборотной стороне обложки. «Декодер» также применим для, выпущенного в то же время, сингла «Blue Monday», оформление которого и дало развитие идеи шифрования: «I’d been to see the band in the studio and Stephen gave me a floppy disk to take home. I thought it was a beautiful object. At the time, computers were in offices, not art studios. The floppy disc informs the design and the colour coding was from my interest in aesthetics determined by machines. It reflected the hieroglyphic visual language of the machine world» [Питэр Сэвилл].

Третий альбом — «Low-life» вышел в 1985 году на лейбле Factory Records и продюсировался самой группой. Он считается одной из самых сильных работ New Order, отражая момент, когда исполнители завершили свою трансформацию из постпанк-холдеров в дэнс-рокеров. Обложка была создана совместными усилиями уже известного дизайнера Питера Сэвилла и фотографа Тревора Кея. Оформление «Low-life» можно по праву назвать самым живым и личным из всех альбомов группы.

Из всех обложек оформление «Low-life» выделяется больше всего. Питер Сэвилл выбрал очень нестандартный для группы подход: «The only sleeve with the band on it. I was at an impasse at the time — there was nothing conceptual I wanted to put forward — the unexpected thing to do was a photo of New Order, which for the band was beyond the pale: they didn’t even want to do a press shoot. They were photographed individually, so no one felt self-conscious, and we used a Polaroid film so they could see the pictures. As soon we got one they liked, we stopped. The tradition was that you would put the singer on the front, but I wanted the strongest image on the front and that was of Stephen, the drummer. Later, I found out that they never really believed those photos would end up on the cover. The next time I saw them, at a gig, they said, ‘You bastard.’ I don’t think they liked the sleeve. This was the nature of the relationship» [Питер Сэвилл].

В то же время несмотря на «иконичность» обложка получилась очень живой, и даже не стремясь к созданию точно выверенной концепции, Питер смог наделить ее (обложку) особым смыслом. За счет опции «изменения» оформление (обладатели материальной копии могут наложить OBI-полоску с надписью «New Order» на любую из фотографий и выбрать собственный вариант) дизайнер создал возможность быть вовлеченным в творчество группы и на физическом уровне. Благодаря этому нюансу слушатели становятся участниками «жизни» альбома, что дает еще больший простор для формирования новых слоев понимания и смыслов.

Такой подход формирует связь между визуалом и музыкой. «Low-life» адаптируется для более широкой аудитории, сохраняя при этом свою уникальность. Электронная составляющая выходит на первый план, альбом кажется более зрелым и отполированным с точки зрения продакшена. Звучание становится более энергичным, ведущая роль отдается драм-машинам и синтезаторам, а баланс между живыми инструментами и электроникой достигает гармонии, задавая тон многим будущим альбомам. Но несмотря на эти изменения лирика наоборот становится более личной и эмоционально насыщенной. В альбоме чувствуется бóльшая интимность и сосредоточенность на человеческих эмоциях.